CHRISTIANITY FROM CHRIST TO CONSTANTINE (BSHS-3455)

This course is an exploration into the writings of the early Church, using the primary sources of texts from key figures within the church’s early centuries and Eusebius of Caesarea’s ecclesiastical history. Following the story of a non-entity on Good Friday that converted the world’s greatest empire within three centuries, this course traces the continuation of the Christian movement from the book of Acts up through the conversion of the Emperor in the fourth century, following its mission to uphold and spread the gospel amidst persecutions and internal challenges to the faith. Employing a seminar format, this class will shed light on how the teachings of Scripture were understood and lived out among the earliest generations of Christians, the ways in which early Christianity corresponded and contrasted with the cultures, values and religions of the ancient world, and how studying these writings can help us better understand our own mission as heirs to the faith of these earliest believers. This class is for MDiv and MA students, and  evaluates student progress with a research paper (40%) and presentation (10%), reading responses (25%), and discussion participation (25%).